Descrierea generală a câinelui, progenitorii mastinului cubanez, aspectul și utilizarea lor în Cuba, dezvoltarea rasei și motivele dispariției acestuia. Marele Danez cubanez sau Dogo cubano este un câine asemănător unui mastin, originar din Cuba. Rasa a fost un descendent al câinilor de război spanioli, care s-au suprapus peste mastini și câini englezi. Animalul avea mai multe scopuri: paza animalelor, urmărirea sclavilor fugari și lupta cu frații în ring. Specia a dispărut datorită abolirii sclaviei în patria sa.
Înălțimea la greabănul câinelui cubanez era între parametrii Bulldogului englez vechi și al mastinului englez. Câinele era considerat incredibil de greu (peste 136 kg), masiv, musculos și puternic. Membrele câinelui erau groase și drepte. Coada la unii indivizi era conică și lungă, în timp ce la alții era scurtă, cu o curbă pronunțată. Capul este relativ pătrat, iar botul este de lungime medie, lat și ridat. Urechile erau aproape de cap. Câinii erau cu părul scurt și aveau o culoare variată, dar cele mai frecvente erau brun-ruginit.
Strămoșii Marelui Danez
Cubanul Dogo era membru al unui grup mare cunoscut sub numele de Mastiffs, Molossians, Great Danes sau Alans. Este cea mai veche familie de canini domestici, cu o istorie controversată de origine. Unii susțin că rădăcinile lor se întorc la vechii câini de război din Egipt și Mesopotamia, care s-au răspândit mai târziu în Marea Mediterană cu ajutorul comercianților fenicieni și greci.
Cea mai populară versiune a strămoșilor marelui danez cubanez este că aceștia sunt descendenți ai Molossusului, un formidabil câine de război al armatelor grecești și romane. Alții cred că au coborât din mastinul tibetan și au fost introduși în Europa de Imperiul Roman. Mulți cercetători spun că strămoșii lor direcți sunt pug naces britanniae - câini de război masivi ai celților preromani din Marea Britanie, asociați în mod tradițional cu mastifii englezi. De asemenea, se susține adesea că aceștia din urmă coboară de fapt din Alan - caninii din tribul Alan din Munții Caucazului.
După ce au apărut în Europa de Vest, mastinii au devenit răspândiți, în special în Anglia și Spania. Ambele țări le-au crescut și le-au folosit ca câini de război, deținători de proprietăți și participanți la sporturi sângeroase. În Spania, existau cel puțin două varietăți mari de astfel de canini, mastin și alano. Mastino era mai mare și mai lent. Această rasă a fost folosită cel mai adesea ca gardian al animalelor și al bunurilor, dar și în scopuri militare. Alano - mai mic, mai rapid și mai agresiv, a fost folosit în principal pentru capturarea prăzii, ca participant la lupte de câini, dar era și o formidabilă fiară de război.
Ambele rase, strămoșii marelui danez, erau prezente pe teritoriul spaniol chiar înainte de epoca romană și poate chiar mai devreme. În 711, cea mai mare parte a regatului vizigot al Spaniei a fost cucerită de maurii islamici din nordul Africii, lăsând mai multe buzunare de rezistență în nord-vest și în Pirinei. La scurt timp după aceea, un număr mic de regate creștine conduse de Asturia au lansat Reconquista, o serie de cruciade menite să elibereze Peninsula Iberică de musulmani.
În timpul Reconquista, regatele creștine au folosit pe larg mastano, alano și galgos espanoles (ogar spaniol). Aceste rase erau luptători extrem de eficienți chiar înainte de utilizarea pe scară largă a pulberii de tun. Au atacat soldații de infanterie și și-au câștigat reputația de a fi animale extrem de curajoase și feroce. Această luptă a durat mai mult de 700 de ani și s-a încheiat la 2 ianuarie 1492, când ultima cetate islamică a regatului, Granada, s-a predat. Aceasta însemna că câinii de război locali, strămoșii marelui danez, erau încă extrem de agresivi când au început primele misiuni de explorare a lumii noi.
Originea și aplicarea strămoșilor dogo cubano în Cuba
În timp ce spaniolii erau ocupați să lupte împotriva războaielor constante ale Reconquista, au avut loc alte cruciade în restul Europei occidentale, și anume Orientul Mijlociu. Nobilii europeni care locuiau în Țara Sfântă au fost introduși mai întâi în bunurile asiatice, cum ar fi condimentele și mătasea. Apetitul lor pentru un astfel de lux nu s-a diminuat cel puțin când s-au întors în patria lor, ceea ce a dus la o industrie comercială înfloritoare.
Comercianții portughezi și spanioli au început să navigheze de-a lungul coastei Africii și să călătorească departe în Oceanul Atlantic, încercând să deschidă noi rute către est. Au luat întotdeauna cu ei câinii războinici, strămoșii mastinului cubanez. Unul dintre acești exploratori a fost negustorul genovez Cristofor Columb. După o serie de încercări nereușite de a-și asigura finanțarea expediției sale, Columb a convins-o pe Ferdinand și Isabella, primii conducători ai Spaniei Unite, să-i furnizeze trei nave. Ca orice persoană educată din acea vreme, Christopher știa că globul este rotund și intenționa să ajungă în Orientul Îndepărtat, navigând spre Occident.
Deși Columb a murit crezând că a ajuns în Indonezia, a devenit primul european care a descoperit Caraibe și a descoperit Cuba în prima sa călătorie în Lumea Nouă, ajungând pe insulă în octombrie 1492 - la mai puțin de un an după ce ultimii mauri au fost expulzați din Iberia. Crezând că zona era bogată în aur, soldații și coloniștii spanioli, împreună cu câinii lor, strămoșii marelui danez, au început să o copleșească. Populația indigenă a țării era foarte mare - estimarea exactă variază de la sute de mii la milioane.
Nativii locali foloseau tehnici din epoca de piatră care nu se potriveau cu cele mai avansate tehnologii spaniole ale vremii. Luptând de peste 700 de ani, spaniolii i-au adus pe Mastino și Alano cu ei în Cuba, unde astfel de câini au fost și mai distructivi. Câinii feroce de război din Spania, înaintașii Marelui Danez, au fost crescuți pentru a lupta împotriva războinicilor echipați cu cai și arme cu lame de oțel.
Nativii cubanezi nu posedau niciuna dintre aceste rase, așa că erau aproape neajutorați împotriva acestor animale feroce, care erau avantajul psihologic al spaniolilor. Nativii nu mai întâlniseră niciodată câini de război sau alte specii mai mari decât câinii paria. Columb însuși a „comandat” pentru prima dată momeala câinilor în Caraibe în 1492 pe insula Jamaica. Câinele mare a reușit să omoare singur o duzină de localnici fără să se rănească grav. Spaniolii și-au câștigat reputația de a fi deosebit de cruzi cu băștinașii, mai ales când vine vorba de câinii lor. Nu numai că și-au folosit animalele de companie, strămoșii marelui danez cubanez, împotriva oponenților înarmați ai rezistenței, dar au pus câini pe civilii neînarmați. Există multe rapoarte despre ferocitatea acestor animale. Renumitul cleric și avocat local, Bartoleme de las Casas, a fost prezent la Hispaniola în 1495, când a avut loc prima bătălie între spanioli și indigenii din Caraibe.
Spaniolii au eliberat 20 de câini, care și-au ucis victimele smulgându-le gâtul și curgându-și trupurile. Astfel de câini au fost instruiți pentru a fi deosebit de vicios și, conform zvonurilor, persecuția unei persoane nu a făcut decât să le înflorească pofta de sânge. Bartoleme a susținut că există piețe în care spaniolii își hrănesc câinii, strămoșii mastinului cubanez, cu corpuri umane în părți, dar cel mai probabil această poveste a fost exagerată de el.
După ce Cuba a fost complet subjugată, majoritatea băștinașilor au fost înrobiți. Cei care au fugit în pădure pentru a continua rezistența au fost vânate cu câini, vânate până la moarte. Dacă spaniolii bănuiau că sătenii îi sprijină, atunci ei erau uciși ca pedeapsă cu ajutorul câinilor lor.
Spaniolii au continuat să-și folosească Mastinos și Alanos după ce rezistența activă a încetat. Fiecare familie a trebuit să dea o parte desemnată din aur și recoltă. Dacă oamenii nu puteau plăti, urmau represalii. Uneori câinilor li s-a ordonat să urmărească și să atace nativi nevinovați, crezând că acest lucru ar ajuta la conservarea instinctului lor de ucigaș. Strămoșii Marelui Danez au urmărit indivizi acuzați de crime împotriva lui Dumnezeu și a Bisericii Catolice.
Interesant este că aceiași câini care i-au ucis brutal pe nativi au arătat de obicei prietenie și afecțiune pentru proprietarii lor spanioli. Mulți spanioli au ajuns să creadă că indivizii erau: „perros sabios”, ceea ce înseamnă „câini învățați”. Se spune că au cunoscut în mod clar diferența dintre un spaniol și un nativ, un creștin și un păgân. Se spune că unii strămoși ai marelui danez chiar l-au deosebit pe virtuosul creștin de păcătos.
În cele din urmă, majoritatea indigenilor din Cuba au fost convertiți la creștinism și înrobiți. Nedorind să suporte această situație, mulți sclavi au fugit în mod natural. Ulterior au devenit cunoscuți ca Cimarrons, care au format comunități armate independente în pădurile cubaneze. Acești oameni au atacat așezările spaniole, au ucis animale și au furat recolte pentru a se hrăni singuri.
Spaniolii au apelat la ajutorul lui Mastino și Alano, strămoșii marelui danez cubanez. Au urmărit și au vânat sclavi individuali și s-au luptat și cu Simaronii. Utilizate în Spania pentru a proteja vitele și alte animale de urși și lupi, acești canini au prevenit, de asemenea, raidurile sclavilor.
Dezvoltarea Marelui Danez
Din cauza bolilor aduse, populația indigenă din Cuba a scăzut brusc. În căutarea de noi sclavi care să lucreze la plantații, coloniștii spanioli au adus africani înrobiți din Africa de Est și au capturat musulmani în Africa de Nord. Deși oamenii capturați nu cunoșteau bine țara, aceștia au fugit în încercarea de a găsi libertatea, completând rândurile Simaronilor.
A fost nevoie de mai mulți câini pentru a-i prinde. Datorită transportului costisitor al animalelor atât de mari peste Atlantic și a faptului că mulți indivizi au murit pe drum, câțiva canini spanioli au ajuns în Cuba. Când era necesar, rasele importate erau încrucișate între ele pe insulă. Prin urmare, diferențele dintre Alano și Mastino au început treptat să dispară. Se pare că exemplarele individuale ar putea fi considerate o specie sau alta, dar în niciun caz nu au fost de rasă pură.
Crucile dintre Alano și Mastino au dat naștere rasei marelui danez cubanez, de dimensiuni intermediare, dar care a susținut ferocitatea și agresivitatea ambilor strămoși. În timp, capacitatea câinilor de a urmări Simarrons a devenit din ce în ce mai importantă. Prin urmare, polițiștii au fost aduși în Cuba datorită nasului ascuțit și a capacității lor de a urma traseul. Acești câini au fost încrucișați cu dogo cubano pentru a-și spori simțul mirosului și instinctele de urmărire. Ca urmare, soiul a început să aibă un bot mai lung decât majoritatea mastinilor și urechi mai alungite.
Există un dezacord semnificativ cu privire la ce tipuri de câini au fost folosiți pentru reproducere. Surse engleze afirmă de obicei că câinele de sânge este rasa principală utilizată. Cu toate acestea, nu există nicio evidență a importării unor astfel de canini. Alți experți se apleacă spre câinele de miros spaniol și, de fapt, acest lucru este mult mai probabil.
Soarta ulterioară a acestor câini importați nu este clară. Deși aproape toți cunoscătorii vorbesc despre trecerea lor frecventă cu Marii Danezi. Mulți susțin, de asemenea, că cel puțin unii dintre ei erau de rasă pură. Se spune că acești câini au devenit cunoscuți în limba engleză sub numele de „cuban bloodhound”. Unii experți le consideră o rasă unică care a dispărut în același timp cu Dogo Cubano.
Alte surse par să implice că toți câinii s-au încrucișat cu această varietate de câini. Rezultă că termenul „Cuban Bloodhound” este doar o modalitate de a descrie Marele Danez cubanez cu cele mai pronunțate caracteristici externe, sau doar un alt nume pentru întreaga rasă.
Britanicii și-au arătat prezența în Caraibe mult mai târziu decât cuceritorii spanioli. Comercianții și corsarii britanici au vizitat în mod regulat Cuba, unde au văzut pentru prima dată dogo cubano, numiți mastifani cubanezi. Ferocitatea acestor câini a făcut o mare impresie asupra acestor oameni. Rasa a început să apară în mod regulat în cărțile în limba engleză care spun despre speciile canine.
Mastifful cubanez este menționat în lucrările unor autori celebri, specialiști în câini Stonehenge și George Wood, precum și în mai multe enciclopedii. La un moment dat, aristocrația cubaneză a importat mastini englezi pentru a traversa cu dogo cubano. Nu este clar în ce perioadă s-a întâmplat acest lucru, dar unele surse susțin că în timpul domniei lui Filip al II-lea, între 1556 și 1598.
Marele Danez a arătat o dispoziție incredibil de agresivă, iar oamenii din Cuba au început să crească rasa pentru a participa la lupte sângeroase de câini. Nu este clar cât de populare au fost astfel de evenimente, dar cu siguranță au fost mai puțin solicitate decât lupta cu cocoșii. În procesul implementării lor, moartea frecventă a câinilor a completat acest spectacol. Dogo cubano a murit în ring, luptându-se împotriva taurilor, precum Alano sau Old English Bulldog.
Fălcile largi ale Mastiff-urilor au făcut ca marele danez să fie ideal pentru lupta cu taurii, deoarece au oferit câinelui o zonă suficient de largă pentru a prinde carnea animalului. Faptul că dogo cubano era semnificativ mai mic decât mastino și-a redus centrul de greutate, ceea ce, la rândul său, a contracarat efectiv puterea animalului înfuriat.
Istorie și motive pentru dispariția mastinului cubanez
Sclavia din Cuba a durat mult mai mult decât în majoritatea celorlalte părți ale lumii. Abia în 1880, legislația cubaneză a adoptat primul proiect privind lupta împotriva sclaviei și deja în 1886 ultimele legături de sclavie au fost în cele din urmă eliminate. Până în acel moment, cea mai mare parte a populației insulei era într-o poziție sclavă.
Până la sfârșitul zilelor sclaviei, în Cuba a fost nevoie de depistare, precum și de capturare a sclavilor scăpați. Prin urmare, Marele Danez a primit „muncă”. Cu toate acestea, odată cu apariția schimbării, nevoia de a păstra acești câini sa încheiat. Nu există populații mari de animale pe teritoriul cubanez pe care dogo cubano să le poată vâna. Specia a fost atât de agresivă față de oameni încât a fost dificil să o păstreze însoțitoare. Schimbările sociale care au condus la mișcarea de eliberare cubaneză au continuat, iar sporturile sângeroase au devenit semnificativ mai puțin populare. Luptele de câini și taurii au fost din ce în ce mai puțin frecvente și în cele din urmă au dispărut complet.
În anii 1890, marele danez cubanez își pierduse scopul anterior. Era foarte scump să păstrezi astfel de animale, mai ales pe insulă, care suferea de o sărăcie larg răspândită. Reproducerea rasei a încetat aproape complet până în 1900, iar ultimii indivizi rămași au dispărut în curând. Dacă Bloodhound-ul cubanez a fost o rasă separată sau o altă varietate de dogo cubano, a dispărut în același timp și din aceleași motive.
Deși luptele de câini nu au fost la fel de populare ca luptele de cocoși, au continuat să aibă loc în culise în părți din Cuba. Rasele canine mai mici, cum ar fi Bull Terrier și American Pit Bull Terrier, sunt preferate de acești iubitori. Este posibil să fi adăugat sângele ultimilor mari danezi rămași la linia lor de animale de război. Dacă da, unii dogo cubano pot trăi încă undeva în Cuba, deși într-o stare foarte diluată.
